Ранним утром 2 ноября 1943 года, когда практически все взрослое мужское население Карачая сражались на фронтах Великой Отечественной войны, аулы компактного проживания карачаевцев были взяты в плотное кольцо подразделениями НКВД. Около 70 тыс. стариков, инвалидов, женщин и детей, обвиненных в пособничестве нацистам, были погружены в